米国西海岸イラニアン事情

エジプトの民衆によるムバラク退陣への民主化要求の動きを「革命」と評したイランの大統領が自国の民主化要求デモを武力鎮圧するというのはまさに皮肉な事だ。このイランの民主化要求デモは何もテヘランだけに限られてはいない。昨年、一昨年とロサンゼルス近郊では道路を埋め尽くすイラン系の人達によるイラン政府への大規模な抗議行動が繰り返されてきた。車社会の米国では大都市以外では歩いてデモ行進をするのは意味がないので、ショッピングモール近くの交差点付近で道路沿いに大勢の人間が「Free Iran」というプラカードや革命以前のイラン国旗を持って通過する車の列に訴えかけるのである。勿論、事前に警察へ届けている為に警官によって交通整理はされてはいるが、あまり見かけない光景に通過する車は減速したり、クラクションで賛同の意志を伝えたりするので、交通渋滞は避けられない。しかし、大方の米国人は現在のイラン政府には批判的である為、このイラン系の人達にはすこぶる同情的である。

イランから米国への移民の波が大規模に押し寄せたのは 1979年のいわゆるホメイニ革命の時にパーレビー体制下の富裕層や知識階級の人間が米国に逃れて来たのがきっかけである。イラン系の人々は同じ様に米国に逃れてきた南ベトナム系の人々とは違って、学者や医者、技術者、企業経営者といった知識層が多く、米国社会の各方面で活躍している。30万人以上と言われているイラン系の人達の大半は西海岸におり、ロサンゼルス近郊にはそういったイラン系の人々の大きなコミュニティーが存在していて、例えば高級住宅街で有名なビバリーヒルズの人口の2割はイラン系であり、2007年にはイラン系の市長までが誕生した。彼らは近年ではより安全できれいな Orange Countyに集まってきている様であり、イラン人経営の大型食品スーパー Wholesome Choiceはいつも中東系の客で賑わっている。

イラン人と言えば、胡瓜が切っても切れない関係である。米国に来た日本人は普通のスーパーで売られている胡瓜が大味で水っぽくてとても口に合うものではないので、日本の胡瓜の様に味がしまっていて小ぶりの胡瓜がイラン人の店で売られているのを見ると思わず飛びついてしまうものだ。しかもイラン人のスーパーで売られている胡瓜の量は半端でない、大きな樽に山積みされていて、その中からよりどりで選んだ10本くらいを手づかみで買ってもせいぜい 2-3ドルの安さだ。イラン人はこの胡瓜をデザートとして果物の様に食べたり、あるいはヨーグルトと一緒に胡椒や塩で食べる様である。胡瓜に限らず、イラン人のスーパーでは野菜の種類と量が驚くほど豊富であり、米国の一般のスーパーの様に画一的な冷凍食品やジャンクフード、スナック類が中心ではないところが嬉しい。それに日本人好みのするエスニックな食材も数多くあって「文化」を感じさせてくれる。

そもそもイラン人は欧州、アーリア系であって中東、セム系のアラブ人ではない。イランの歴史を振り返れば、有名なアリア「オンブラマイフ」で始まるヘンデルのオペラ「クセルクセス」の主人公であるペルシャ王のクセルクセス一世がギリシャ遠征を行ったのが紀元前480年であるからその頃からの歴史豊かな大国である。戦後の冷戦体制下における米国支援のパーレビー体制では腐敗や貧富の格差等様々な矛盾を生じさせたが、一応は国家の急速な近代化が図られ、宗教もゾロアスター教、ユダヤ教、キリスト教と多様であって、現在の様にイスラム原理主義一色に染まるのには違和感さえ感じさせる。テヘラン支局勤務経験のあるNHK解説委員の説明ではエジプトでは民衆のデモで簡単に政権が崩壊したが、イランでは中々そうはいかないらしい。何よりも徹底した弾圧と秘密警察の監視、更には軍と警察とは別個に革命防衛隊なる軍事組織があって、がっちりと現政権をガードしているらしい。本来ならこのイランにこそ、エジプトやその他どこの中東アラブ諸国よりも早く本当の民主主義が確立される筈なのだが。

米国西海岸ロシアン事情

最近のロシア政府の北方領土をめぐる新たな動きは、民主党政権による対米、対中の稚拙な外交のやり方が引き金になっている事は小学生でも理解できる事だ。そもそも市民運動家や国内法弁護士、あるいは地方議会議員から出身の現政権幹部はまさに「井の中の蛙」であり、米、中、露といった国々の「力が正義」の世界などは自らの人生で経験した事などはないのであろう。今時のビジネスマンであれば新入社員の頃から、海外ビジネスは善意、誠意、熱意などは交渉の現場で何の意味も持たない事はいやというほど経験させられているが、国内ローカル一本やりの現政権幹部では米、中、露の大国政府にとってはそれこそ赤子の手をひねる程御し易い事であろう。まさにロシアの様な国を相手の外交にはフリードリッヒ大王のDiplomatie ohne Waffen ist wie Musik ohne Instrumente.（軍事なき外交は、まるで楽器を伴わない音楽と同じだ）の基本原理が大王の時代の様に実際の武器などは使わなくとも何ら変わるものではない。

日本国民の意識調査で「嫌いな国」としていつも中国、北朝鮮と並ぶ国がそういうロシアと言う国ではあるが、ここ米国西海岸ではそのロシア人のプレゼンスと好感度が極めて高い業界がある。それは社交ダンスの世界だ。英語でBallroom Danceといわれるこの世界は欧州の歴史と文化が生み出したものであり、日本でも中高年の間では依然として根強い人気がある。この社交ダンスの総本山は英国のブラックプールであり、そこで毎年開催される競技会は世界の最高峰としての権威がある。従って、教師や選手は従来西欧人、特に英国人が中心であったが、冷戦体制崩壊後の近年にはこの業界にはロシア人の大量進出という大きな変化がおきて来ている。特に米国ではどちらかと言えばマイナーな分野であり、何よりも米国人のメタボ体質が社交ダンスなどという優雅なものは不似合である事から、欧州人の活躍しやすい分野でもあった。

そういう環境の中で、ロサンゼルス東部の近郊都市に暮らす財を成した中国系の富裕層の人達の間ではこの社交ダンスが日本の中高年以上の異常な程の人気で、そこにロシア人ダンス教師が大いに活躍できる「中露親善」のニッチな市場が存在する。彼らロシア人ダンス教師に共通するのは、何よりも一目で米国人とは見分けがつくほどのアスリートとして鍛えられ引き締まった体型と文化的な立ち居振る舞い、物腰である。おそらく彼らは母国では幼い頃からフィギュアスケートの真央ちゃん的にわき目も触れずその道一本で純粋に育てられて来たのであろう。顔付きも決して米国人の様にお金に卑しい顔はしておらず、素朴でストイックであり控え目でさえあって親しみを感じさせる。

そういった鍛え上げられた特殊技能を有して移民を希望する外国人に米国は極めて寛容で開かれた国である。まずはダンス教室に労働ビザで雇用され、特殊技能の経験を米国内で更に積めば短期に Green Card（永住権）への道が開かれ、あの極寒と貧困、物資不足の社会から逃げ出して、まさに天国のこの西海岸でそれなりの収入を得て暮らす事が出来るのである。そういう言わばエリートアスリートの男女の若者が口伝えで次から次へとロシアからやって来るのであるから、今や永住権申請を審査する移民局では最早「もうこんなに多数のロシア人ダンス教師はもう要らないだろう」と言われているほどのラッシュ振りである。

とは言え、そこはマルキシズムの伝統が残る「唯物史観」の国ロシア出身だけに、そういう純粋な社会から出てきたとは言っても中国系富裕層からお金をいとわず熱烈歓迎されれば、そこはそれで一気に「物欲、拝金」の世界にのめり込んでしまう事となる。彼らは永住権を取り2-3年もすれば高額の個人レッスン料が現金でしこたま入って、先ずは高級車ベンツを買い、豪邸を買うという悪しき「唯物」の世界をまっしぐらとなり、今度はダンス教室を経営するオーナーとなって米国化したメタボ体型へとなって行くのである。

マタイ受難曲

BMWと言えば、米国でも若者の間で一番人気の高級ドイツ車であるが、音楽界の BMWと言えばそれはベートーベン and/or　バッハ、モーツアルト、ワグナーの事だ。取り分けバッハ（J.S.Bach）はその作品数、宗教性、スケールといった点からドイツ系音楽界の最高峰の地位にあるといえるだろう。更に、そのバッハの数ある作品の中での最高傑作をあげるとすれば、それは「マタイ受難曲」ではないだろうか。今年のカレンダーでは Ostern（復活祭）が最も遅くなる 4月24日になっているので、そこから46日前の Aschermittwoch（灰の水曜日）あたりからはこの曲のシーズンを迎える。

マタイ受難曲は新約聖書のマタイの福音書、第26-27章に書かれているイエスの捕縛から刑死までの様子を精微で美しい旋律とドイツ語の歌詞で劇的に描いているものである。通常は3時間、演奏者により長いもので3時間半にも及ぶ超大作である。

最も美しい旋律は第39曲の Erbarme dich, mein Gott （神よ、憐れみ下さい）である。ペテロが「鶏が鳴く前に、おまえは三度私を知らないと言うだろう」というイエスの言葉を思い出して、実際にそうしてしまった事を悔い、激しく泣く様子を描いた場面である。バイオリンの前奏で始まるこのあまりにも哀しく美しすぎるアルトのアリアを聞き、ペテロの感情が移入されて、実際に涙を流す人も多い。

何と言ってもこのマタイ受難曲のハイライトは、第61曲のイエスが最後に残す言葉、Eli Eli Lama Sabachthani, Mein Gott, mein Gott, Warum hast du mich verlassen ?（神よ、何故私をお見捨てになったのですか？）の部分であり、その後に続く合唱の Wenn ich einmal soll scheiden（いつか私がこの世に別れを告げる時）はこの受難曲の中で歌詞を変えながら5回も繰り返される旋律がベースにあり、これが言わばテーマ曲である。

このバッハの作品を最も忠実に表現していると言われるのが故カール・リヒターであろう。カール・リヒターは旧東独で牧師の息子として生まれ、バッハが音楽監督を務めたライプチッヒの聖トーマス教会（マタイ受難曲が初演された場所でもある）でバッハの音楽を学んだ。

カール・リヒターはその後西独のミュンヘンに移りミュンヘンバッハ管弦楽団を組織し活躍したが、1981年に54歳の若さで急死した。私自身は1977年の大晦日の晩に偶々滞在先のミュンヘンの教会でこのカール・リヒターのオルガン独奏がある事を知り、急いで駆けつけて聴いた事がある。この教会のパイプオルガンは後方の二階部分に設置されていたので、前方を向いて着席している我々はオルガン奏者を見ないで、演奏は後から頭越しに聞こえてくる形となっていた。重々しい石造りの南ドイツの教会に響くバッハのオルガン曲はまさにカトリック色の強いこの地方でで迎える大晦日に相応しいものであった。時折、演奏中のカール・リヒターを振り返って見上げてみると、目を閉じたまま楽譜を見ずに全曲暗譜での演奏であったが、この姿が彼の宗教的精神性を表わし今でも強い印象で残っている。

このカール・リヒターが1971年に指揮したマタイ受難曲を DVDにしたものが 2006年に 始めてreleaseされたのであるが、それを見てみると、従来の耳で聴く CDでの音だけではなく、まるで宗教家のごとき風貌のカール・リヒターの指揮ぶりなどが見られて感動を新たにする。まさにドイツ的な堅固で質実で厳格な演奏と独唱、合唱である。

米国西海岸 Korean事情 (3)

ロサンゼルスのあるロサンゼルス郡（Los Angeles County）の南隣はオレンジ郡（Orange County）である。このオレンジ郡には全米の主要都市（393市）の治安安全度（Low Crime Rate）ランキングで10位以内に入る市が三つも入っている。全米でこれだけの安全度を誇る Countyは他に類を見ない。この全米393都市の内、安全度第4位の都市 Irvineはこのオレンジ郡の中核となる新しい都市で、清潔で区画整理された美しい街並みもあり、近年その発展振りは目覚しい。

この Irvineの市長は Koreanである Sukhee Kang氏（民主党）である。Kang氏は1952年韓国生まれの58歳で、韓国の高麗大学を卒業後、25歳の時に渡米し、下積みの生活を経てその後米国の市民権を得た言わば移民一世である。同氏は昨年11月の市長選挙では 63%の得票率を得て見事再選されて市政二期目に入った。最近の調査によると Irvine市の人口構成では白人50%、アジア系 36%、ヒスパニック 9%となっており黒人はほぼゼロに近い。

いかに西海岸へのアジア系移民が急増しているとは言え、依然として白人が人口の主流を占める全米主要都市での Koreanの市長は初めての事であろう。同じアジア系でも日系の市長としてはサンノゼ市長であった元運輸長官のノーマン・ミネタ氏がいるが、同氏は日系二世の米国（サンノゼ市）生まれであって Kang氏の様に25歳で渡米したのとではその政治基盤と選出への苦労の度合いが大きく異なる。

この Kang氏が市長に選出された頃の前後からは、Hyundaiや Kia, Samsungといった韓国系大手企業がこの Irvine周辺に officeを構えて、それがまた地元韓国のテレビに紹介されたりした事からますます Koreanの移住が増えてきている。その中でも目立つのが若手の企業エリートとその家族で、彼らがこの流れの主流となっていて、従来の様な都市部で Korean Townを形成する様な労働移民的な動きとは異なってきている。

Kang氏の背景には在米 Korean Powerの団結力があるとは言え、振り返れば、Kang氏の様に単身渡米し、そこから主要都市の市長に選ばれるという様なガッツのある日本人が果たして今後出てくるのであろうか。

米国西海岸 Korean事情 (2)

米国ではゴルフは子供から老人まで誰もが楽しめる安くて手軽なスポーツであり、普通のゴルフ場では日本の様に上着を着て来いとか、半ズボンには長いストッキングをはけとかといった馬鹿げたルールはない。そんな中でゴルフ場では Koreanと一緒にプレーする機会も多くなる。ゴルフ場で会う彼らは概ね我々にはすこぶるfriendlyで、あのロス近辺の高速道路沿いにある「独島（竹島）は韓国領」という派手な看板の事などはすっかり忘れさせてくれるのである。


ある日の早朝ゴルフで日本の大学院で勉強した事があるという KoreanのLさんと二人で回る事となった。彼の外見は人の良さそうな素朴な感じで控え目であり、韓国から来てまだ 2-3年との事であった。スタートして2ホールめあたりから、我々の後ろに一人だけでプレーしている米人が追いついて来る事に気付いていたので、次でパスさせようかなと思っていたところ、突然その男から大声で「早くしろー」のどなり声。我々は二人とも中級であろうからプレーはサクサクと進み決してスローではなかった。しかし、我々が早朝の一番目であった為に先を越された後ろのオヤジはイライラしていたのであろう。この怒鳴り声はあきらかにマナー違反である。

まあ我々であればこの状態では後ろをパスさせるのは当たり前なので、無視するかあるいはこちらに非がなくとも穏便に軽く手を上げてかわすというところかも知れない。しかし、この一見控え目で人の良さそうなKoreanの若者は違った。我々がカートに乗るやいなや、コースを一気に逆送したのである。そしてこのオヤジに対し決して流暢ではない英語で「我々は決してスローなプレーはしていない」と猛然と抗議。その怒り方たるやそれまでの控え目さとのギャップには驚くばかりの勢いであった。この勢いと呼吸に押されてか、そのオヤジは直前の怒鳴り声トーンを一転させて、我々に声を落として謝罪したのである。その後、この若者は何事もなかった様に元の控え目な態度に戻り、我々はこの後ろのオヤジをパスさせる事もなくプレーを続けたのである。

日本人と韓国人、外見やしぐさは似ているが、どうも mentalityでは韓国人の方が主張のぶつかり合うこの米国社会にはより適合しているのやも知れない。

米国西海岸 Korean事情（１）

ある方の誕生日祝いのランチに Korean経営の焼肉屋に。そこで「誕生日祝いなんだけど」とKoreanのウェイトレスに告げると、即座に「あー、今日はチャイコフスキーの誕生日です」と。それからはorderする事を忘れてしばし、チャイコフスキーのピアノ協奏曲や悲愴やらの話で盛り上がり。この Koreanのお姉さんの英語から判断すれば、最近韓国から来られたばかりの様子で、外見からは決して音楽家や音大生には見えない。聞けば、ただ普通に普段クラシック音楽を聴いているだけと。それにしても焼肉屋でいきなりチャイコフスキーにはびっくり。

同じ様に米国では Koreanのクリーニング屋が多いが、こういうクリーニング屋では何故か BGMに FMのクラシック専用番組が流れている事が多い。先週の日経新聞でもソウルではタクシーの運ちゃんが車内でクラシックをかけていると。何もクラシックだけが上等な音楽とは言わないが、聴く音楽はマイケルジャクソンだけという某超大国のインテリ大統領の文化度と比較すれば、何ともKoreanの方々の方により親近感を覚えてしまうものだ。

一般教書演説

昨日のオバマ大統領の一般教書演説では中間選挙での大敗を受けての共和党寄りの姿勢も見られ、逆にこれが支持層を広げる事で再選への道への自信が深められた様に感じられる。そこで例年通り、この方面での的確なコメントを出している通称「かんべえ」氏のコメントを見てみると、さすがかんべえ氏、最後の方に控え目ではあるが、「オバマ大統領の韓国に対する熱いメッセージが込められていた」という事を書かれていた。

確かにWhite House作成の YouTube版を見てみれば、オバマ大統領はご丁寧に 4回も韓国の事について言及しており、いずれも賞賛や信頼のトーンでの文脈である。
http://www.youtube.com/watch?v=kl2g40GoRxg

とても演説を全て見ている暇などないという多忙な皆さんには下記のあたりに画面を飛ばして確認して頂きたい。

1. 教育 　 26:43あたり　「韓国では教師は Nation Builderとして知られている」
2. Internet 32:32 あたり　「韓国の家庭では米国よりもより素晴らしい Internetアクセスがある」
3. FTA 37:05 あたり　「韓国との FTAでは米国に新たな 7万人の雇用機会を生み出す」
4. 同盟 56:25 あたり　「朝鮮半島では同盟国韓国とともに北朝鮮の非核化を目指す」

韓国は米国にとって文化、技術、経済、外交軍事全ての面で心の底から信頼できる同盟国であるとのトーンである。

問題はこれに対し、日本に関しての言及が全くゼロ、皆無である事である。中国もロシアもインドもブラジルもチュニジアもその他も大統領の口からは国名は出た。しかし日本だけはまるで無視しているかのごとくナシである。

思い起こせば、最近の韓国は日本のはるか先を行っている様なニュースが多い。

1. 李明博大統領のみならず、金泳三元大統領も私財を全て投げ出し寄付した
2. ソマリア海賊制圧に自国の特殊部隊を派遣し海賊8人を射殺し人質を解放した
3. EUと米国とそれぞれ韓国の自助努力でFTA契約締結にこぎつけた

鳩山、菅と続く民主党政権の全く稚拙な外交はそろそろ終わりとしてもらい、尊敬される国、韓国に学んで欲しいものだ。